20世纪50年代以来，在生产的工艺准备与制造、经营管理、设计过程中各自独立发展起来的计算机应用技术，为形成计算机集成制造系统奠定了基础70年代后期,成组技术、柔性制造系统、自动化仓库、计算机辅助设计与计算机辅助制造技术、工业机器人相结合，形成了高度自动化的计算机集成制造系统，从而进一步提高生产率和产品质量，缩短新产品的研制周期，减少产品的库存量。因此，有人称采用此种系统的工厂为自动工厂。

  70年代出现了适应多品种中小批量生产的柔性制造系统。80年代又开始把各自独立发展起来的计算机辅助设计和制造、机器人、管理信息系统等技术综合为一体，研制出计算机集成制造系统。

  工艺基本内容，随着机械加工自动化程度的发展，自动化加工的工艺范围也在不断地扩大，自动花加工工艺的基本内容已包括大部分切削加工，如钻孔、扩孔、铰孔、攻螺纹、镗孔、车端面、车削、铣削、内外圆磨削，拉削、珩磨以及滚压加工等，还有部分非切削加工也可实现自动化加工，如自动检测，自动装配、清洗、实验、自动打印、分类等工艺内容。

  20世纪中期，随着电子技术的发展，自动信息处理、数据处理以及电子计算机的出现，给自动化技术带来了新的概念，用数字化信号对机床运动及其加工过程进行控制，推动了机床自动化的发展。