自動化技術は工業、農業、軍事、科学研究、交通輸送、商業、医療、サービス、家庭などに広く用いられている。自動化技術を採用することで、人間を重い体力労働、一部の脳力労働、悪質で危険な労働環境から解放することができるだけでなく、人間の器官機能を拡張し、労働生産率を大きく向上させ、人類の世界認識と世界改造能力を強化することができる。70年代、自動化加工メーカーの対象は大規模で複雑な工事と非工事システムとなり、現代の制御理論では解決しにくい多くの問題に関連している。これらの問題の研究は、自動化の理論、方法と手段の革新を促進し、そこで大システムのシステム制御と複雑なシステムの知能制御が現れ、コンピュータ、通信技術、システムエンジニアリングと人工知能などの成果を総合的に利用する高級自動化システムが現れ、例えばフレキシブル製造システム、事務自動化、知能ロボット、専門家システム、意思決定支援システム、コンピュータ統合製造システムなど。